Recuerdo el 2014 con especial detalle. En ese año, comencé a tener conciencia de muchas cosas, tantas de las que nunca me hubiera imaginado. En aquel momento, la Universidad de Puerto Rico (UPR) era amenazada con la congelación de la fórmula 9.6%, es decir, ese por ciento del presupuesto general de Puerto Rico iba a la Universidad, también con el retiro de los fondos de NSF (National Science Foundation) para investigaciones, con la reducción de beneficios a empleados no docentes y con el aumento escalonado en la matrícula ajustado a los ingresos. Todavía no teníamos la sombra de una Junta dictadora respirándonos en la nuca. Los tiempos nos advertían. Paramos los recintos y ganamos tiempo. La fórmula siguió congelada, pero se recuperaron los fondos y la matrícula no aumentó.

(Foto de archivo de Claudia Carbonell)

Como parte del inicio del Proyecto de Diversificación Académica en Estudios en Afrodescendencia y Racialización de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras (UPRRP), la entidad invitó a la comunidad universitaria y a toda persona con interés en el tema a participar en los cursos que se ofrecerán en el primer semestre del año académico 2021-2022.

Cuando un grupo académico investiga un problema de su propia comunidad, no son pocos los retos que pueden surgir en el proceso. Aspectos tales como tratar de armonizar la rigurosidad investigativa con el deseo de hacer activismo, así como tener que lidiar con la dificultad de potencialmente estudiar a personas conocidas de su entorno o círculo de amistades, son solo algunos de los dilemas que deben ponderarse en el diseño del proyecto.

¿Qué sucede cuando trabajas desde las ciencias sociales y conoces que en tu universidad se ha normalizado por años el problema de acoso de profesores hacia estudiantes? ¿Cómo abordar la situación entendiendo que el trabajo académico puede ser en ocasiones una gran herramienta para promover la transformación social y combatir la cultura de la impunidad?

El pasado 12 de marzo, la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) de Puerto Rico anunció la suspensión indefinida de los torneos y eventos que se llevaban a cabo como parte de la acción deportiva del semestre académico de enero a mayo 2020. Un mes después, la misma organización comunicó la cancelación definitiva de todas sus competencias debido a la emergencia de salud provocada por la COVID-19.

Temporadas de algunos deportes no pudieron terminarse. Otras competencias nunca ocurrieron, como las Justas de Atletismo y Festival Deportivo que la LAI, que se celebra anualmente en abril.

A juicio de dos atletas de las jerezanas del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico (UPR), la pausa en las competencias de la LAI y la incertidumbre en el contexto de la COVID-19, no deben usarse como pretextos para quitar fondos o desmantelar programas deportivos universitarios.