(Ilustración por Michelle Dersdepanian)

Luego de casarse, María tuvo que frenar su sueño de ser enfermera para dedicarse a la crianza y los cuidados de sus cuatro hijas. Los años pasaron entre tareas domésticas, atender las necesidades de sus hijas y, eventualmente, los cuidados de sus nietas y nietos. 

Llegó a la vejez sin una fuente de ingreso sólida. Al no poder integrarse al mercado laboral, no tuvo derecho a los beneficios principales del Seguro Social y, mucho menos, la opción de un retiro privado. Como contrajo matrimonio, el Seguro Social le provee cerca de la mitad del dinero que recibe su cónyuge. El Seguro Social consiste en un ingreso para personas mayores de edad, trabajadores que se incapacitan y familias en las que fallece un cónyuge o padre. La persona beneficiaria recibe un porcentaje de ingresos basado en sus ganancias vitalicias.  

El 25 de noviembre de 2020, la Colectiva Feminista en Construcción realizó el Quilombo Feminista, en Barrio Obrero, Santurce. (Archivo de Ana María Abruña Reyes)

Muy poco funciona en Puerto Rico. Sobra la indignación y la corrupción se ha vuelto modalidad de gobernanza. Algo que resiste y persiste son nuestras comunidades y su lucha por una vida digna. ¿Por qué? Porque en Puerto Rico somos expertxs en cuidado colectivo, especialmente nuestras mujeres negras. 

(Ilustración por Rosa Colón)

El aumento de tareas debido a la pandemia de COVID-19 ha provocado deterioro en la salud, pérdida de poder adquisitivo y oportunidades profesionales para las puertorriqueñas, según la investigación Respuesta gubernamental a la pandemia COVID-19 en Puerto Rico: Encuesta sobre el impacto en las personas y en particular las mujeres, del Instituto de Estudios sobre Mujeres, Género y Derecho, INTER-MUJERES.

“Las mujeres son quienes principalmente han sufrido un aumento de las tareas no compensadas económicamente de cuidado y mantenimiento del hogar, así como del cuidado de menores, de adultos mayores o familiares. Esto refleja que, aún en tiempos de emergencia de salud pública, como la pandemia, las mujeres continuamos sosteniendo una carga desproporcionada de todo el trabajo no compensado en el hogar y del cuidado de otras personas”, establece la investigación, que publicó el 30 de septiembre del 2021.

De niña, veía la vejez como un efecto lejano del tiempo del que me mantendría a salvo por, al menos, muchos años. Miraba las carnes caídas de mi abuela cuando me bañaba, su piel delicada y arrugada, las comparaba con mi cuerpo de niña, con la piel lisa y esa experiencia parecía demasiado intangible para mí.